"Il potere al servizio degli altri è il vero potere": Pearl Cleage sulla sua nuova opera teatrale al Ford's

In "Something Moving", la famosa drammaturga riflette sul primo sindaco nero di Atlanta, Maynard Jackson, per il quale era addetta stampa e autrice di discorsi.

Drammaturgo famosoCleage Perla è anche saggista, romanziere, poeta e attivista politico. Conosciuto per opere come Blues for an Alabama Sky, Flyin' West e Angry, Raucous e Shamelessness Gorgeous, Cleage ha esplorato le questioni sociali nel corso degli anni con incrollabile onestà e cura. "Lo scopo dei miei scritti, spesso, è esprimere il punto in cui il razzismo e il sessismo si incontrano", afferma Cleage. Il suo primo romanzo, What Looks Like Crazy on an Ordinary Day, è stato selezionato dall'Oprah Book Club e bestseller del New York Times.

La sua nuova opera teatrale, Something Moving: A Meditation on Maynard, in scena dal 22 settembre al 15 ottobre al Ford's Theatre, è una riflessione su Maynard Jackson, il primo sindaco nero di Atlanta, eletto nel 1973 e iniziato il suo primo mandato l'anno successivo. Secondo l'annuncio della Ford,

Cleage ambienta la commedia nell'Atlanta dei giorni nostri, ma presto la storia torna indietro di 50 anni mentre i cittadini della città ricordano e riflettono sul significato delle elezioni irripetibili che hanno trasformato Atlanta in un esempio progressista del Nuovo Sud. . La voce teatrale unica di Cleage trasforma Atlanta in un personaggio purosangue, permettendo al suo pubblico di provare cosa vuol dire essere parte di un vero momento storico nella capitale del sud.

Something Moving aiuta a celebrare il cinquantesimo anniversario dell'elezione di Jackson, che ha inaugurato un nuovo approccio alla speranza, alla politica e alle possibilità nazionali. Questa prima produzione fa parte del programma Legacy Commissions di Ford, di cui ho parlato a febbraio. Cleage (pronunciato “cleg”) vive ad Atlanta, Georgia, dove è Distinguished Artist in Residence presso l'Alliance Theatre. Recentemente ho avuto la possibilità di parlare con lei del suo progetto attuale e del motivo per cui rimane ottimista in questi tempi tumultuosi.

Debbie Jackson: Hai indicato che scrivi nel tuo diario da anni, anche da bambina, esplorando aspetti della vita nel mondo e della tua vita. Hai condiviso che è il tuo modo di elaborare la vita e gli eventi e che hai avuto montagne di diari nel corso degli anni, incluso quando eri addetto stampa e scrittore di discorsi per Maynard Jackson negli anni '70. Come si sono riuniti tutti i tuoi appunti per creare questo pezzo?

Cleage di perle: Sì, ho una miniera di diari di tutti i tipi che ho scritto nel corso degli anni. Le voci del diario mi hanno aiutato a tornare indietro nel tempo per ricordare e rivivere scene e momenti. I personaggi di Something Moving sono tutti immaginari, ovviamente, e non basati su persone specifiche, ma sono invece completamente immaginati e creati dalle voci nella mia testa.

Perché hai scritto Something Moving: A Mediation on Maynard? E perché adesso?

Volevo creare un pezzo che ci permettesse di pensare e ricordare come sono state le elezioni, al di là dei dettagli superficiali - al di là di quanti voti ha ottenuto, lavori e programmi promessi, cose concrete che puoi trovare in un libro di consultazione. Per me si trattava di essere coinvolto nella campagna e nel movimento delle persone che l'hanno resa possibile, quanto fosse emozionante essere lì. Così tanti tipi diversi di persone si sono riunite perché tutti abbiamo visto qualcosa di speciale ed emozionante in Maynard Jackson. Ha abbracciato, rappresentato e incluso tutti noi come nessun altro leader politico ha mai fatto. L'eccitazione di tutti è penetrata nella mia immaginazione e da lì i personaggi sono fluiti e si sono sviluppati. Maynard Jackson era un tipo di persona e personalità eccezionale. Non potevi fare a meno di essere toccato dalla passione di ciò che stava facendo e dalla sua missione. Era brillante, carismatico e anche impegnato nella sua visione.

C'è stata una confluenza di enormi cambiamenti socio-politici negli ultimi 15 anni dall'elezione di Barack Obama nel 2008, poi la reazione negativa del 2016 e l'omicidio di George Floyd e la pandemia nel 2020: questi eventi hanno influenzato la tua missione e i tuoi sforzi di scrittura? ?